Clostridia geniş bir clostridia yelpazesidir; bunların en önemlileri sütunlu (Clostridium tetani), toksin üreten (C. perfringens) ve difteridir (C. difficile). C. difficile, bağışıklık sistemi zayıf olan veya bağışıklık sistemini baskılayan ilaçlar kullanan kişilerde psödomembranöz kolite neden olan bir patojendir.
Clostridia'nın temel özelliklerinden biri, çeşitli türde toksin üretme yetenekleridir. Bazı Clostridia türleri, miyokarddaki olgunlaşmamış doku için patojen olan toksoplazmoniyum ve anaerobik basiller gibi ödemle ilişkili toksinler üretir. Zehirli toksinler arasında botulinum (Clostr. botulinum), nörotoksin (Clostridium sertoniforme) yer alır. Protein zehirleri üreten Clostridium hücreleri arasında toksin A (Cl. tetani); toksin B (Cl. botulinum) ve Cl. septikum. Toksinler sinir sistemi, düz kas ve lenf bezleri üzerinde etki göstererek inflamasyonun yayılmasını baskılar, istilacı patojenik ajanlara karşı savunma oluşturur veya parazit istilasına yardımcı olur.
Clostridium sıklıkla gıda zehirlenmesine neden olan bir bakteridir. Bunlar aynı zamanda gastrit ve enteritin klostridial formlarının da nedenleridir. Bu tür hastalığa klostridiyaz denir.
Hastalığa yalnızca “çocuklarda akut gastroenterit sendromunun” etken maddesi olan Clostridium difficile neden olur. Yetişkinlerde - Eschericha coli. Bu yüzden insanlar Clostridians'a clostridia adını verdiler. Bebekler ve hamile kadınlar sıklıkla enfekte olur. Klostridiyozun nadir görülen belirtileri arasında gıda zehirlenmesi yer alır. Alkalen ishal de hastalığın nadir görülen bir şeklidir.