A heterogenezis egy populáció szerkezeti egységeinek kialakulásának evolúciós folyamata: sejtek, organizmusok, organizmusok. A heterogenitás miatt a korábban kialakult elemekhez új komponenseket adnak, elősegítve az evolúciót. Ezt a koncepciót Herbert Spencer vezette be „A szociológia alapelvei” című munkájában.
A populációgenetika különbséget tesz a homológ módosulás egyszerű és összetettebb típusa között - az egyed heterogenitása vagy egy heterogametikus karakter között. A heterogén organizmus jellemzői közé tartozik az adaptív