Az amőbos vastagbélgyulladást az emberi bél protozoális bakteriális inváziójának is nevezik, amelynek klinikai képét a teljes nyálkahártya gyulladásának megnyilvánulásai uralják. A betegséget az enteroamoeba dizentéria és szöveti formái - ciszta és vegetatív stádium - okozzák. Ezek a mikroorganizmusok az Enterobacteiriaceae család Entamoeba nemzetségébe tartoznak. Emellett a hengeres tiazzoikus amőba és a szintén az Entamoeba nemzetségbe tartozó tiazetzoos forma is vastagbélbetegségeket okoz emberben, bár szerepük a patológiában nem bizonyított és nem egyértelmű. A „colitis” kifejezést M. V. Manasseina (1891) javasolta a protozoonok által okozott bélfertőző betegségekre.