A sütőtök családjába tartozó egynyári durva növény. Szára fekvő vagy felemelkedő, 50-150 cm hosszú, levelei szív alakúak vagy enyhén karéjosak, szélük mentén megnyíltak, alul szürkés-tomentózusak.
Virágzik június-júliusban. A virágok sárgás színűek, hosszú kocsányokon rózsákba gyűjtve. Gyümölcse lédús sütőtök, éretten leválik a szárról.
Az őrült uborka Oroszország szinte teljes területén elterjedt, de gyakrabban a Kaukázusban és Közép-Ázsiában található. Szemetes területeken, parlagon, sövény közelében, utak mentén és veteményeskertekben nő. A növény mérgező.
A légi részek és gyökerek gyógyászati alapanyagként szolgálnak. A föld feletti részt virágzás közben szüretelik. A szárakat feldaraboljuk, és napos időben, árnyékban szárítjuk.
Az alapanyag akkor tekinthető késznek, ha a szárak hajlításkor nem hajlik meg, hanem eltörnek. A gyökereket ősszel összegyűjtjük, lerázzuk a földről, hideg vízzel lemossuk, napon vagy jól szellőző helyiségben szárítjuk és szárítóban vagy fűtött kemencében szárítjuk. Zárt edényben 1 évig tárolandó.
Az alapanyag triterpenoidokat (curbitacinokat), karotinoidokat, szteroidokat, alkaloidokat, szerves savakat, nitrogéntartalmú vegyületeket (allantoint), C-vitamint, magasabb zsírsavakat és egyéb anyagokat tartalmaz.
A növény különböző részeiből származó készítmények hashajtó, vizelethajtó, maláriaellenes, féreghajtó, baktérium- és daganatellenes hatásúak. A főzetet és a port a méh rosszindulatú daganataira használják.
A gyökerek infúzióját és főzetét ödéma, malária, gyulladásos májbetegségek és aranyér esetén írják elő. A port gombás bőrbetegségekre használják.
A hosszú távú, nem gyógyuló trofikus fekélyek kezelésére a növény légi részét használják. Ebben az esetben készítsünk főzetet 1 evőkanál alapanyagból 1 pohár forró vízhez. Zárt zománcozott edényben vízfürdőben 20 percig forraljuk, forrón szűrjük és forralt vízzel az eredeti térfogatra tesszük.
Ezután 1 evőkanál főzetet 1 kávéskanál liszttel elkeverünk, a fekélyre kenjük és bekötözzük. A bőr gombás fertőzése esetén főzettel töröljük át az érintett területeket. A gyümölcs főzetét reuma, tályogok, hasmenés, gyulladásos vesebetegségek, bélkólika, aranyér, orrnyálkahártya-gyulladás kezelésére és fájdalomcsillapítóként is használják.
A friss gyümölcslé vízzel 1:4 arányban hígítva pozitív eredményeket ad az orrmelléküregek betegségei esetén. 2-4 csepp becsepegtetése után tüsszögés jelentkezik, majd gennyedés következik be. Az eljárást csak 3 nap múlva ismételjük meg.
Ha a főzet kétszeri becsepegtetése után nem figyelhető meg pozitív hatás, akkor a gyógyszer további alkalmazása haszontalan.
Az őrült uborkát csak orvos ajánlására és felügyelete mellett használhatja gyógyászati célokra.