A szimpatolitikus gyógyszereket először 1935-ben írták le, amikor Theodor Fröhlich német orvosprofesszor felfedezte, hogy bizonyos növényi vegyületek elnyomhatják a szimpatikus idegrendszer aktivitását és csökkenthetik a vérnyomást magas vérnyomásban szenvedő betegeknél. Azóta számos szimpatolitikus gyógyszert fejlesztettek ki és alkalmaznak különböző, magas vérnyomással összefüggő betegségek kezelésére.
A szimpatolitikus gyógyszerek a szimpatikus idegek aktivitásának gátlásával fejtik ki hatásukat, amelyek felelősek az érszűkületért és a vérnyomás emelkedéséért. Ezek a gyógyszerek magas vérnyomás, migrén, angina és más magas vérnyomással járó betegségek kezelésére alkalmazhatók.
A szimpatolitikumok alkalmazásának azonban megvannak a maga kockázatai és mellékhatásai. Némelyikük szívritmus-csökkenést okozhat, ami bradycardiához vezethet. Ezenkívül egyes gyógyszerek szájszárazságot, fejfájást, hányingert és egyéb mellékhatásokat okozhatnak.
Általánosságban elmondható, hogy a szimpatolitikus szerek számos betegség hatékony kezelését jelentik, de csak orvosi felügyelet mellett és csak olyan esetekben alkalmazhatók, amikor más kezelések sikertelenek voltak.
A tüneti gyógyszerek olyan gyógyszerek, amelyek nem kezelik a betegséget, csak enyhítik a tüneteket. Általános szabály, hogy „betömik a lyukakat”, és megkönnyítik az életet, miközben elviszik őket. Az ilyen gyógyszerekkel kapcsolatos fő probléma az, hogy általában nem segítenek, és végül egy másik betegség kialakulásához vezetnek. Még akkor is elkezdik szedni ezeket a tablettákat, amikor a betegség már komoly problémákhoz vezetett, és megnehezíti az életüket. Csak gyakrabban fordul elő, hogy a tabletták bevétele után a tünetek csak fokozódnak, vagy más tünetek jelentkeznek