Az érszűkület az erek összehúzódása, amelyet különféle tényezők okozhatnak, mint például a stressz, a testmozgás, a hideg stb. Ez a jelenség fontos szerepet játszik a vérnyomás és a vér mennyiségének szabályozásában a szervezetben.
A vasoconstrictinek olyan anyagok, amelyek az erek összehúzódását okozzák. Szintetizálódhatnak a szervezetben, vagy kívülről származhatnak, például élelmiszerből. Az érszűkítő anyagok lehetnek természetesek vagy mesterségesek.
A természetes érszűkítők bizonyos élelmiszerekben találhatók, mint például a koffein, a teobromin, a tiramin stb. A mesterséges érösszehúzó szerek szintetikus kémiai vegyületekből nyerhetők. Például érszűkítő gyógyszereket használnak a keringési zavarokkal járó betegségek kezelésére.
Az érszűkítő szerek túlzott fogyasztása azonban negatív következményekkel járhat, mint például megnövekedett vérnyomás, szabálytalan szívritmus és egyéb egészségügyi problémák. Ezért a mértékletességet be kell tartani, és nem szabad visszaélni az érszűkületet tartalmazó termékekkel.
Az érszűkítő hatás bizonyos anyagok által kiváltott szűkítő hatás a simaizmokra és a különböző méretű erekre. Ennek az intézkedésnek köszönhetően a kábítószerek három fő típusa létezik.
1. Az adrenerg vazokonstriktorok, főként adrenerg agonisták, az érfal alfa-adrenerg receptorainak stimulálásával fejtik ki hatásukat. Az adrenerg stimulánsok közül a legegyszerűbb, az adrenalin egy alfa-adrenerg receptor agonista. A nem homológ agonisták közé tartozik a maprotilin és a fenilefrin. Ezt a hatásmechanizmust a szívfrekvencia és az artériás vérnyomás növekedése kíséri.