Vasokonstriktio on verisuonten supistumista, joka voi johtua erilaisista tekijöistä, kuten stressistä, liikunnasta, kylmästä jne. Tällä ilmiöllä on tärkeä rooli verenpaineen ja veren tilavuuden säätelyssä kehossa.
Vasokonstriktiinit ovat aineita, jotka aiheuttavat verisuonten supistumista. Ne voivat syntetisoitua elimistössä tai tulla ulkopuolelta, esimerkiksi ruoasta. Vasokonstriktiiviset aineet voivat olla joko luonnollisia tai keinotekoisia.
Luonnollisia verisuonia supistavia aineita löytyy joistakin elintarvikkeista, kuten kofeiinista, teobromiinista, tyramiinista jne. Keinotekoisia verisuonia supistavia aineita voidaan saada synteettisistä kemiallisista yhdisteistä. Esimerkiksi verisuonia supistavia lääkkeitä käytetään verenkiertohäiriöihin liittyvien sairauksien hoitoon.
Verisuonia supistavien aineiden liiallinen käyttö voi kuitenkin johtaa negatiivisiin seurauksiin, kuten verenpaineen nousuun, sydämen rytmihäiriöihin ja muihin terveysongelmiin. Siksi on välttämätöntä noudattaa maltillisuutta ja olla käyttämättä väärin verisuonten supistumista sisältäviä tuotteita.
Vasokonstriktorivaikutus on tiettyjen aineiden aiheuttama kaventava vaikutus erikokoisiin sileisiin lihaksiin ja verisuoniin. Tämän toiminnan ansiosta on olemassa kolme päätyyppiä huumeita.
1. Adrenergiset vasokonstriktorit, pääasiassa adrenergiset agonistit, vaikuttavat stimuloimalla verisuonen seinämän alfa-adrenergisiä reseptoreita. Yksinkertaisin adrenergisista stimulanteista, adrenaliini, on alfa-adrenergisen reseptorin agonisti. Ei-homologisia agonisteja ovat maprotiliini ja fenyyliefriini. Tähän vaikutusmekanismiin liittyy sydämen sykkeen ja valtimoverenpaineen nousu.