Fistula adalah anastomosis patologis (komunikasi antar rongga) atau kerusakan dinding organ berongga yang terjadi setelah penyakit inflamasi. Sama seperti organ normal, fistula memiliki kulit terluar yang terdiri dari jaringan ikat dan sel-sel yang menghasilkan komponen jaringan ikat, yang terbentuk dari pengendapan bahan biologis khusus. Dengan demikian, fistula dicirikan oleh epitel luar dan sekresi internal, yang terakhir melepaskan eksudat atau sekresi yang dihasilkan oleh organ/jaringan ini.
Fistula dapat terbentuk di organ tubuh mana pun, namun paling sering terbentuk setelah kerusakan akibat infeksi pada organ - misalnya, setelah cedera atau pembedahan yang disebabkan oleh penyebaran infeksi melalui aliran darah. Infeksi tidak hanya berhubungan dengan prosedur pembedahan, tetapi juga dengan sumber lain seperti patah tulang, gigitan serangga, dan cedera lainnya.
Fistula buatan, sisa operasi saat ahli bedah mengangkat jaringan yang nyeri atau meradang, bisa sangat membantu pasien penderita beberapa jenis kanker. Mereka dapat membantu mencegah kanker datang kembali atau menyebar ke bagian tubuh lain. Fistula buatan juga dapat digunakan untuk mengalirkan cairan dari tumor atau bagian tubuh lain yang membengkak dan menyulitkan pergerakan.