Palma Areca o Catechu

La palma areca, detta anche catechu, è una specie di palma della famiglia delle Agesaceae (Palmae). Nonostante il suo bell'aspetto, questa vegetazione può essere pericolosa per l'uomo e gli animali, poiché contiene sostanze tossiche.

La descrizione botanica della palma areca la descrive come una pianta con foglie pennate che può raggiungere un'altezza fino a 24 metri con uno spessore del tronco di 30-50 cm.La pianta si trova nelle regioni tropicali dell'India, Pakistan, Sri Lanka , Cina, Taiwan, Arcipelago Malese e altre regioni in cui viene coltivato come coltura.

La palma Areca contiene diversi principi attivi, tra cui arecolina e altri alcaloidi, tannini, muco, resina e grasso. Come notato sopra, queste sostanze possono essere tossiche per persone e animali. In medicina, la palma areca veniva precedentemente utilizzata come antielmintico, soprattutto in medicina veterinaria, e anche per il trattamento della diarrea. Tuttavia, l'avvelenamento può verificarsi già dopo aver consumato 8-10 grammi di prodotti farmaceutici contenenti estratto di palma areca.

Nonostante la sua potenziale pericolosità, la palma areca viene utilizzata anche come pianta ornamentale nei giardini e nei parchi. Le sue foglie piumate e i bellissimi tronchi, combinati con un'atmosfera tropicale, conferiscono alla zona un aspetto unico. Inoltre, la palma areca può essere utilizzata come fonte di cibo per animali come elefanti e cervi.

In conclusione, la palma areca o catechu è una pianta bella ma pericolosa che può essere utilizzata sia a scopo medicinale che ornamentale. Bisogna però ricordare che consumare le sue parti velenose può portare a gravi conseguenze per la salute dell’uomo e degli animali. Pertanto, prima di utilizzare la palma areca, è imperativo consultare un medico specialista.