L'illusione della relazione è sensibilmente causata da un "sentimento di subordinazione" al soggetto, che cerca costantemente di interferire in tutte le sfere della vita del paziente delirante - e soprattutto in quella sessuale. Attraverso i rapporti sessuali, il paziente delirante cerca di far valere i suoi diritti alla dipendenza e al riconoscimento. I deliri di persecuzione, che il paziente spesso considera il primo sintomo della malattia, sono infatti una tipica reazione difensiva, il cui scopo è affermare la propria indipendenza rispetto alla sfera sessuale. Poiché i pazienti deliranti temono la violenza sia fisica che sessuale da parte del soggetto, cercano di liberarsene attraverso l'illusione della percezione con l'aiuto di tutti i mezzi a disposizione.