Fagiolo di ricino

Ricino: pianta medicinale dai semi velenosi

Il ricino (lat. Ricinus communis) è una pianta della famiglia delle euforbie (Euphorbiaceae), che cresce in tutti i paesi relativamente caldi. Il ricino è originario dell'Africa tropicale o forse dell'India. Attualmente questa pianta è utilizzata in medicina e cosmetologia per i suoi effetti curativi, ma è anche nota per le sue proprietà velenose.

Il ricino può essere un piccolo albero, un arbusto o un'erba annuale, a seconda di dove cresce. Di questa pianta esistono circa 20 varietà, che si differenziano per dimensioni, forma e natura della copertura spinosa dei cassette dei frutti. Le foglie lungamente picciolate, grandi, a forma di scudo sono sezionate in 7-11 lobi con bordo seghettato. I fiori riuniti in mazzetti sono situati nella pannocchia apicale; sopra - donne, sotto - uomini. I frutti sono lisci o spinosi, divisi in 3 nidi bilobati, contenenti ciascuno un seme.

I semi di ricino contengono fino all'87% di olio di ricino, costituito principalmente da gliceridi dell'acido ricinolico e da gliceridi di altri acidi grassi. I semi contengono, oltre all'olio grasso, sostanze proteiche e soprattutto la ricina, estremamente velenosa. 10 semi bastano per uccidere una persona.

In medicina il ricino viene utilizzato principalmente come lassativo. L'olio di ricino, ottenuto dai semi di ricino, per il suo lieve effetto irritante sull'intestino, provoca la peristalsi e ne migliora il funzionamento. Per la stitichezza acuta, l'olio di ricino funziona in modo affidabile: di solito è sufficiente 1 cucchiaio. Tuttavia, non si dovrebbero assumere più di 2 cucchiai, poiché l'effetto non può essere potenziato in questo modo. L'olio di ricino viene anche aggiunto all'acqua medicinale e cosmetica per capelli, che ha un effetto benefico sul cuoio capelluto secco e rende i capelli fragili più flessibili. Un po’ di olio di ricino contiene anche solvente per unghie.

Nonostante le sue proprietà medicinali, il ricino è noto anche per le sue proprietà velenose. I semi di ricino sono mortalmente velenosi e non devono essere ingeriti. Nelle farmacie l'olio di ricino viene venduto sotto forma di olio di ricino con il nome farmaceutico "Ricini oleum" (ex: Oleum Ricini). Tuttavia, se soffri di stitichezza cronica, dovresti evitare l'uso a lungo termine dell'olio di ricino, poiché il suo eccesso può portare a disfunzioni dello stomaco a causa del grasso in eccesso.

In conclusione, il ricino è una pianta dalle preziose proprietà curative che può essere utilizzata in medicina e cosmetologia. Bisogna però ricordare che i semi di ricino sono tossici e non ingerirli. Quando si utilizza l'olio di ricino come lassativo, è necessario seguire il dosaggio e non superare la dose raccomandata. In generale, il ricino è una pianta che dovrebbe essere utilizzata con cautela e solo come prescritto da un medico o un cosmetologo.