Dracunculosi

La dracuncolosi, o filariosi, è una malattia infettiva causata dal verme parassita Dracunculus medinensis. In alcuni paesi è anche conosciuto come "vermi serpente".

Solo gli esseri umani e alcune specie di scimmie soffrono di dracuncolosi. Nel primo gruppo la malattia si manifesta nei paesi africani e asiatici, nel secondo gruppo in Sud America.

Le uova di verme vengono rilasciate dal corpo dalle zanzare Culex quinquefasciatus. Le zanzare infette attaccano una persona e lasciano cadere diverse uova nella ferita. Successivamente si trasformano in larve. Le larve penetrano nei tessuti profondi di una persona, provocando ulcere purulente. La malattia si manifesta con un dolore insopportabile ai muscoli, che provoca febbre e vomito. Le ferite possono perdere pus per mesi o addirittura anni, causando danni ai tessuti e alle ossa.

I moderni metodi di trattamento possono garantire un recupero completo. Tuttavia, una tale prognosi è possibile solo se trattata in una fase precoce, il che potrebbe non essere il caso in caso di infezione nelle regioni calde, dove la filariosi è più comune. La puntura di zanzara provoca arrossamento attorno alla ferita, che successivamente si sviluppa in una grande ulcera con liquido purulento. Esaminando la ferita si possono vedere le larve nere di filaria che riempiono la ferita. Quando l'infezione si diffonde alla colonna vertebrale, compaiono problemi al sistema nervoso, visione offuscata e disfunzione degli organi interni. A poco a poco, il veleno secreto dalle larve indebolisce il corpo, portandolo alla degenerazione. Il trattamento permanente aiuterà a evitare l'infezione dei membri della famiglia del paziente. Differisce per complessità e durata. Oggi tale trattamento è fornito dal centro scientifico e pratico dell'Istituto Pasteur in Tailandia. I suoi specialisti stanno utilizzando un nuovo metodo per somministrare farmaci terapeutici ai tessuti interessati, attraverso i liposomi. Il trattamento può essere effettuato per un anno o più a seconda della gravità della malattia.

Per evitare di contrarre la dracunculiasi è importante evitare il contatto della pelle con superfici contaminate da feci di persone malate e il contatto con le zanzare. È inoltre necessario mantenere l'igiene del corpo per evitare che le larve penetrino nella pelle. Se un uovo di zanzara entra nella ferita, dovresti consultare immediatamente un medico che, se necessario, eseguirà le procedure per rimuovere l'infezione. Per diagnosticare la dracunculiasi in una persona infetta, viene eseguita una biopsia tissutale nel sito dell'infezione.