Drakuloza

Dracunculosis, czyli filarioza, to choroba zakaźna wywoływana przez pasożytniczego robaka Dracunculus medinensis. W niektórych krajach znany jest również jako „robak wężowy”.

Na drakunkulozę chorują tylko ludzie i niektóre gatunki małp. W pierwszej grupie choroba występuje w krajach Afryki i Azji, w drugiej – w Ameryce Południowej.

Jaja robaków są uwalniane z organizmu przez komary Culex quinquefasciatus. Zainfekowane komary atakują osobę i wrzucają do rany kilka jaj. Następnie zamieniają się w larwy. Larwy wnikają w głębokie tkanki człowieka, powodując ropne wrzody. Choroba objawia się nieznośnym bólem mięśni, który wywołuje gorączkę i wymioty. Z ran może wyciekać ropa przez miesiące, a nawet lata, powodując uszkodzenie tkanek i kości.

Nowoczesne metody leczenia mogą zagwarantować całkowity powrót do zdrowia. Jednak takie rokowanie jest możliwe tylko w przypadku wczesnego leczenia, co może nie mieć miejsca w przypadku zakażenia w ciepłych regionach, gdzie filarioza występuje najczęściej. Ukąszenie komara powoduje zaczerwienienie wokół rany, które później przekształca się w duży wrzód z ropnym płynem. Podczas badania rany można zobaczyć larwy czarnej filarii wypełniające ranę. Kiedy infekcja rozszerzy się na kręgosłup, pojawiają się problemy z układem nerwowym, niewyraźne widzenie i dysfunkcja narządów wewnętrznych. Stopniowo trucizna wydzielana przez larwy osłabia organizm, prowadząc do jego zwyrodnienia. Leczenie przez całe życie pomoże uniknąć zakażenia członków rodziny pacjenta. Różni się złożonością i czasem trwania. Dziś takie leczenie zapewnia centrum naukowo-praktyczne Instytutu Pasteura w Tajlandii. Jej specjaliści wykorzystują nową metodę dostarczania leków terapeutycznych do dotkniętych tkanek – poprzez liposomy. Leczenie można prowadzić przez rok lub dłużej, w zależności od ciężkości choroby.

Aby uniknąć zarażenia drakunculozą, należy unikać kontaktu skóry z powierzchniami zanieczyszczonymi odchodami chorych osób oraz kontaktu z komarami. Konieczne jest również utrzymanie higieny ciała, aby zapobiec przedostawaniu się larw przez skórę. Jeżeli jajo komara dostanie się do rany, należy natychmiast zgłosić się do lekarza, który w razie potrzeby przeprowadzi zabiegi mające na celu usunięcie infekcji. Aby zdiagnozować drakunculozę u zakażonej osoby, w miejscu zakażenia wykonuje się biopsję tkanki.