L'idrocefalo aperto è una condizione patologica in cui il liquido cerebrospinale in eccesso si accumula nelle cavità del cervello a causa di una violazione del suo deflusso. Ciò porta ad un aumento della pressione intracranica e alla dilatazione dei ventricoli cerebrali e degli spazi subaracnoidei.
Nella forma aperta dell'idrocefalo, la comunicazione tra il sistema ventricolare del cervello e lo spazio subaracnoideo è preservata. Ciò lo distingue dalla forma chiusa, in cui vi è un'ostruzione dei tratti di deflusso del liquido cerebrospinale dai ventricoli del cervello.
L'idrocefalo aperto si verifica più spesso nei neonati e nei bambini piccoli. Le cause possono includere malformazioni congenite del cervello, emorragie e infezioni. Negli adulti, la forma aperta è meno comune e di solito è una conseguenza di traumi, tumori cerebrali o neuroinfezioni.
Manifestazioni cliniche dell'idrocefalo aperto: aumento delle dimensioni della testa, rigonfiamento di una grande fontanella, divergenza delle suture del cranio. Ci sono anche segni di aumento della pressione intracranica: mal di testa, vomito, disturbi della coscienza, convulsioni. È tipico un ritardo nello sviluppo psicomotorio e del linguaggio nei bambini.
La diagnosi si basa sui dati TC e MRI del cervello, che rivelano l'allargamento ventricolare e la compromissione della circolazione del liquido cerebrospinale.
Il trattamento dell'idrocefalo aperto consiste nell'intervento chirurgico: l'applicazione di uno shunt ventricoloperitoneale o ventricoloatriale per drenare il liquido cerebrospinale in eccesso dai ventricoli del cervello. Con un trattamento tempestivo, la prognosi è favorevole.