Il termine "spostamento dell'affetto" si riferisce a vari casi in cui, quando una persona commette un atto, un affetto (reazione emotiva) sorge non perché corrisponde al contenuto di questo affetto nel significato, ma, al contrario, contrariamente al suo reale o contenuto immaginario. Sebbene esistano tipi diversi di movimenti affettivi, si osserva che in tutti i casi essi sono diretti verso ciò che rimane al di fuori di ciò che viene vissuto direttamente, mentre sono questi ultimi la sua fonte immediata. Vengono descritti vari tipi di spostamento, esiste una teoria speciale sullo sviluppo psicogeno della personalità, questo argomento è ancora popolare oggi. L'irradiazione è la diffusione dello stato emotivo e del comportamento di una persona alle persone circostanti.\n\nNella storia dello sviluppo culturale, lo studio del comportamento affettivo e della psicoterapia è sempre stato oggetto di interesse filosofico. Ciò si spiega con l'interesse dei pensatori per l'uomo come essere sensoriale e con la domanda che sempre accompagna tale interesse sull'origine e l'essenza della vita affettiva. I concetti psicologici di questo tempo assegnano il ruolo principale a questo riguardo al sentimento, sebbene esistano anche concetti che considerano l'anima come un'entità affettiva. Il contributo di molti scienziati del passato allo sviluppo della psicoterapia e alla comprensione del significato della causalità mentale si basa principalmente sul lavoro di Ippocrate e Aristotele.