O termo “deslocamento de afeto” refere-se a vários casos em que, quando uma pessoa comete algum ato, surge um afeto (reação emocional) não porque corresponda ao conteúdo desse afeto em sentido, mas, pelo contrário, contrário ao seu real ou conteúdo imaginário. Embora existam vários tipos de movimentos de afetos, em todos os casos observa-se que eles são direcionados para o que permanece fora do que é diretamente vivenciado, embora sejam estes últimos a sua fonte imediata. Vários tipos de deslocamento são descritos, existe uma teoria especial sobre o desenvolvimento psicogênico da personalidade, este tópico ainda é popular hoje. A irradiação é a propagação do estado emocional e do comportamento de uma pessoa para as pessoas ao seu redor.\n\nNa história do desenvolvimento cultural, o estudo do comportamento afetivo e da psicoterapia sempre foi um assunto de interesse filosófico. Isso se explica pelo interesse dos pensadores pelo homem como ser sensorial e pela questão que sempre acompanha tal interesse sobre a origem e a essência da vida afetiva. Os conceitos psicológicos desta época atribuem o papel principal neste sentido ao sentimento, embora também existam conceitos que consideram a alma como uma entidade afetiva. A contribuição de muitos cientistas anteriores para o desenvolvimento da psicoterapia e a compreensão do significado da causalidade mental baseia-se principalmente no trabalho de Hipócrates e Aristóteles.