Il periodo neonatale è il periodo di adattamento del bambino alle condizioni della vita extrauterina, la cui durata è di 28 giorni dal momento della nascita. Dopo la nascita, le condizioni di vita del bambino cambiano radicalmente; si ritrova immediatamente in un ambiente diverso, dove la temperatura è notevolmente più bassa (rispetto a quella intrauterina) e compaiono stimoli visivi, sonori e di altro tipo.
Gli stati e le reazioni che riflettono il processo di adattamento al parto e alle nuove condizioni di vita sono chiamati stati transitori (borderline, transitori o fisiologici) del neonato. Compaiono tipicamente durante il parto o dopo la nascita, per poi scomparire.
Le condizioni limite dei neonati includono:
- Sindrome del neonato
- Cambiamenti della pelle
- Perdita del peso iniziale alla nascita
- Ittero fisiologico della pelle
- Disturbi dell'equilibrio termico
- Crisi ormonale dei neonati
- Cambiamenti transitori nelle feci
Durante il periodo neonatale, il bambino si adatta alle nuove condizioni di vita, che si riflettono nei cambiamenti in molti organi e sistemi del corpo. In questo momento, il bambino ha particolarmente bisogno di un attento monitoraggio e cura.