Az újszülöttkori időszak a gyermeknek a méhen kívüli élet körülményeihez való alkalmazkodásának időszaka, amelynek időtartama a születéstől számított 28 nap. A születés után a gyermek életkörülményei gyökeresen megváltoznak, azonnal más környezetbe kerül, ahol lényegesen alacsonyabb a hőmérséklet (a méhen belülihez képest), megjelennek a vizuális, hang- és egyéb ingerek.
Azokat az állapotokat és reakciókat, amelyek a szüléshez és az új életkörülményekhez való alkalmazkodás folyamatát tükrözik, az újszülött átmeneti (határ-, átmeneti vagy fiziológiás) állapotainak nevezzük. Jellemzően szülés közben vagy születés után jelennek meg, majd eltűnnek.
Az újszülött gyermekek határállapotai a következők:
- Újszülött szindróma
- A bőr elváltozásai
- A kezdeti születési súly elvesztése
- A bőr fiziológiás sárgasága
- A hőegyensúly zavarai
- Újszülöttek hormonális válsága
- Átmeneti változások a székletben
Az újszülöttkori időszakban a gyermek alkalmazkodik az új életkörülményekhez, ami a test számos szervének és rendszerének változásában is megmutatkozik. Ebben az időben a gyermeknek különösen gondos megfigyelésre és gondozásra van szüksége.