肺胞起源の細胞は、偏心して位置する円形の核を有する単核細胞であり、通常、有糸分裂周期の終了後も存続します。分裂期間中、それらは明確な双極性の形状を持ちます。核は丸く、クロマチンは細かくループ状で、異色性です。核に加えて、顆粒構造と非晶質構造を含む細胞質があります。これらの細胞の主な特徴はその分泌機能、つまりいくつかの物質を分泌することです。名前の由来は、それらが肺の肺胞に存在し、そこでさまざまな物質を分泌することによってその機能を実行するという事実によるものです。肺における肺胞分泌細胞の一般的な機能の 1 つは、界面活性剤やラクトフェリンなどの呼吸タンパク質の合成とその後の放出であり、これにより肺胞の破壊が防止され、炎症性肺疾患やその他の病状の発症リスクが軽減されます。酸化から守るために、フリーラジカルと戦う別のタンパク質、セルロプラスミンも生成されます。さらに、肺胞分泌物質には抗菌タンパク質が含まれています。