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コルチコステロイドは、体内のさまざまな生理学的プロセスの調節に重要な役割を果たす副腎皮質のホルモンです。これらは、アジソン病、副腎過形成、クッシング症候群など、副腎に関連するさまざまな病気の治療に使用されます。ただし、それらの使用には副作用や禁忌がある可能性があります。この記事では、人体におけるコルチコステロイドの役割、その種類、副作用、使用量と禁忌、および代替治療法について見ていきます。

コルチコステロイドは、さまざまな体の機能を調節する大脳皮質のホルモンです。主なコルチコステロイドには、グルココルチコイドとミネラルコルチコイドが含まれます。グルココルチコイドとしても知られるグルココルチコステロイドは、副腎疾患の治療に使用される最も一般的なホルモン薬です。これらのホルモンは、ストレスの多い状況に反応して副腎皮質によって生成されます。麻疹副鼻腔疾患の治療に関与する主なグルコステロイド ホルモンはコルチゾールです。その合成は低濃度では毎時または夜間に起こり、そのピークは午前 4 ～ 6 時に観察されます。

グルコステロイド ホルモンは、免疫防御、ストレスへの適応、炎症の制御など、身体に幅広い影響を及ぼします。強力な免疫系反応を引き起こす、エピネフリン、カテコールアミン、インターロイキン-1 などの炎症性シグナル伝達分子の増殖を抑制します。また、ミネラルの合成、解糖プロセス、体内へのグルコースの放出の制御にも関与しています。グルコースは睡眠中に細胞に取り込まれ、毎日の活動サイクルを促進します。

副腎皮質の病気はコルチゾールの欠乏に関連しており、コルチゾールの正常な生成を妨げる病気の種類に応じてさまざまな症状を引き起こします。