Microbiologische beschrijving De dysenteriebacil is gramnegatief, vormt geen sporen, onbeweeglijk, groeit goed bij een temperatuur van 37°C en begint 2-3 uur na het zaaien op voedingsmedia te groeien. Tijdens de groei produceert het waterstofsulfidegas.
Dysenterisch (Shigella) is een groep bacteriën die voornamelijk uit vier soorten bestaat: sh. dysenterie, sh. flexneri, sh. heilani en sh. sonnei. Er zijn ook veel serologische typen. De Shigella-groep is geclassificeerd als de Shigella-familie in de onderfamilie van darmbacteriën.
De ziekte bij de mens wordt veroorzaakt door soort sh. dysenteriae 2a en 1b, minder vaak - andere Shigella. Shigella heeft een aanzienlijke weerstand in de externe omgeving: het wordt uitgescheiden in cystogene vormen en overleeft tot 7 maanden in koud water. Ze kunnen maandenlang in omgevingsobjecten (voornamelijk in water) leven, in afvalwater (15-30 dagen). Sch. dysenteriae kan lange tijd aanhouden, soms (in melk) en kan tot wel een jaar in voedingsmiddelen blijven bestaan. Pathogenese en infectieus proces De belangrijkste infectieroute is voedsel, maar water is ook mogelijk. Bij het eten van besmet voedsel kan de microbe zich in de dikke darm, het slijmvlies, bevinden