Opis mikrobiologiczny Pałeczka czerwonki jest Gram-ujemna, nie tworzy zarodników, jest nieruchoma, dobrze rośnie w temperaturze 37°C, zaczyna rosnąć na pożywce po 2-3 godzinach od wysiewu. Podczas wzrostu wytwarza gazowy siarkowodór.
Dyzenteria (Shigella) to grupa bakterii składająca się głównie z czterech gatunków – Sh. dysenteriae, sh. flexneri, sh. Heilani i Sz. Sonnei. Istnieje również wiele typów serologicznych. Grupa Shigella jest klasyfikowana jako rodzina Shigella w podrodzinie bakterii jelitowych.
Chorobę człowieka wywołują gatunki sh. dysenteriae 2a i 1b, rzadziej - inne Shigella. Shigella wykazuje znaczną odporność w środowisku zewnętrznym – wydziela się do form cystogennych i przeżywa w zimnej wodzie do 7 miesięcy. W obiektach środowiskowych (głównie w wodzie) mogą żyć miesiącami, w ściekach (15-30 dni). Cii. dysenteriae przez długi czas, czasami (w mleku) może utrzymywać się w produktach spożywczych nawet przez rok. Patogeneza i proces zakaźny Główną drogą zakażenia jest żywność, ale możliwa jest również woda. Podczas jedzenia skażonej żywności drobnoustroje mogą znajdować się w jelicie grubym, błonie śluzowej