Mikrobiologinen kuvaus Punatautibasilli on gramnegatiivinen, ei muodosta itiöitä, liikkumaton, kasvaa hyvin 37°C:n lämpötilassa, alkaa kasvaa ravintoaineilla 2-3 tuntia kylvön jälkeen. Kasvun aikana se tuottaa rikkivetyä kaasua.
Dysenteric (Shigella) on bakteeriryhmä, joka koostuu pääasiassa neljästä lajista - sh. dysenteriae, sh. flexneri, sh. heilani ja sh. sonnei. Serologisia tyyppejä on myös monia. Shigella-ryhmä luokitellaan suolistobakteerien alaheimoon Shigella-perheeseen.
Ihmisen taudin aiheuttaa lajit sh. dysenteriae 2a ja 1b, harvemmin - muu Shigella. Shigellalla on merkittävä vastustuskyky ulkoisessa ympäristössä - se erittyy kystogeenisiin muotoihin ja säilyy kylmässä vedessä jopa 7 kuukautta. Ne voivat elää ympäristökohteissa (pääasiassa vedessä) kuukausia, jätevesissä (15-30 päivää). Sh. dysenteriae pitkään, joskus (maidossa) voi säilyä elintarvikkeissa jopa vuoden. Patogeneesi ja tartuntaprosessi Pääasiallinen tartuntareitti on ruoka, mutta myös vesi on mahdollista. Syöessään saastunutta ruokaa mikrobi voi sijaita paksusuolessa, limakalvossa