Kapsel

Het capside is het eiwitomhulsel dat de capsiden van sommige virussen omringt, zoals de coronavirussen SARS-CoV-2 en MERS-CoV. Het bestaat uit drie eiwitten: shell, glycoproteïne (GP) en transmembraaneiwit (TM).

Capsiden zijn bolvormig en hebben een speciaal soort symmetrie. Het zijn virionen die het genetisch materiaal van het virus bevatten. Virussen in de capside worden gedurende hun hele levenscyclus in stand gehouden door enzymatische processen die plaatsvinden in de gastheercel.

Virussen zoals coronavirussen kunnen capsiden gebruiken om hun DNA te beschermen tegen vernietiging door immuunfactoren van de gastheer. Daarnaast heeft het ook een transportfunctie omdat het genetisch materiaal bevat dat na infectie naar een nieuwe cel moet worden overgebracht.

In het geval van een acute luchtweginfectie veroorzaakt door een coronavirus, is de primaire taak de vernietiging van capsiden, de belangrijkste cellen die viraal RNA beschermen tegen de werking van het immuunsysteem. Dit wordt mogelijk met behulp van patroonherkenningsfactoren (PAR)