Kapsyd

Kapsyd to otoczka białkowa otaczająca kapsydy niektórych wirusów, takich jak koronawirusy SARS-CoV-2 i MERS-CoV. Składa się z trzech białek: otoczki, glikoproteiny (GP) i białka transbłonowego (TM).

Kapsydy mają kształt kulisty i mają szczególny rodzaj symetrii. Są to wiriony zawierające materiał genetyczny wirusa. Wirusy wewnątrz kapsydu są utrzymywane przez cały cykl życiowy dzięki procesom enzymatycznym zachodzącym wewnątrz komórki gospodarza.

Wirusy takie jak koronawirusy mogą wykorzystywać kapsydy do ochrony swojego DNA przed zniszczeniem przez czynniki odpornościowe gospodarza. Oprócz tego pełni także funkcję transportową, gdyż zawiera materiał genetyczny, który po zakażeniu musi zostać przeniesiony do nowej komórki.

W przypadku ostrej infekcji dróg oddechowych wywołanej koronawirusem podstawowym zadaniem jest zniszczenie kapsydów, czyli głównych komórek chroniących wirusowe RNA przed działaniem układu odpornościowego. Staje się to możliwe dzięki współczynnikom rozpoznawania wzorców (PAR)