Ecthymas zijn diepe zweren op de huid en slijmvliezen met onregelmatige contouren. Er zijn ecthyma gangreneuze en perforerende (difteroïde). Ecthyma-perforatie wordt ook wel bevriezingseczeem genoemd. De veroorzaker van deze vorm van de ziekte is hemolytische streptokokken "groep A".
Etiologie (oorzaken van het optreden) - vaker hebben we het over besmetting van de huid met uitscheidingsproducten. Besmettelijke agentia omvatten mycobacteriën, virussen, parasieten, schimmels, bacteriën, enz. Difteroïde vormen worden veroorzaakt door stafylokokken. Stress is een andere veel voorkomende oorzaak van pathologie. Als gevolg van langdurige intoxicatie treden verstoringen in de werking van het zenuwstelsel op en wordt de huid kwetsbaar voor externe factoren. Slechte voeding, onderkoeling en verzwakte immuniteit dragen bij aan de penetratie van pathogene organismen en de ontwikkeling van infecties. Bacteriën en schimmels worden aangetroffen in stof, zand, op planten en grond en komen samen met vuildeeltjes gemakkelijk terecht op een deel van het lichaam dat beschadigd is of is. Het maakt niet uit of het huidgebied droog of nat is, het is een gunstige omgeving voor de proliferatie van pathogene micro-organismen.