Az ecthymák a bőrön és a nyálkahártyákon lévő mély fekélyek, amelyek szabálytalan körvonalúak. Vannak gangrén és perforáló (diphtheroid) ecthyma. A perforáló ekthymát fagyási ekcémának is nevezik. A betegség ezen formájának kórokozója az „A csoport” hemolitikus streptococcus.
Etiológia (az előfordulás okai) - gyakrabban beszélünk a bőr szennyeződéséről kiválasztó termékekkel. A fertőző ágensek közé tartoznak a mikobaktériumok, vírusok, paraziták, gombák, baktériumok stb. A difteroid formákat a staphylococcusok okozzák. A stressz a patológia másik gyakori oka. A hosszan tartó mérgezés következtében az idegrendszer működésében zavarok lépnek fel, a bőr sebezhetővé válik a külső tényezőkkel szemben. A rossz táplálkozás, a hipotermia, a gyengített immunitás hozzájárul a kórokozók behatolásához és a fertőzések kialakulásához. A baktériumok és gombák porban, homokban, növényeken és talajon találhatók, és a szennyeződés részecskéivel együtt könnyen rászállnak a sérült vagy sérült testrészekre. Nem számít, hogy a bőrfelület száraz vagy nedves, ez kedvező környezet a kórokozó mikroorganizmusok elszaporodásához.