Veld-eryngium

Schermbloemigen - Apiaceae (schermbloemigen). Algemene naam: lege distel. Gebruikte onderdelen: wortelstok. Apotheeknaam: eryngiumwortel - Eryngii radix (voorheen: Radix Eryngii).

Botanische beschrijving. Dit is een meerjarige kruidachtige plant met een zeer vertakte, dikke stengel en korte gesteelde of zittende, harde en stekelige bladeren. Meerbloemige capitate bloeiwijzen zijn omgeven door een omhulsel van bedekkende bladeren met uitstekende stekels aan de uiteinden. De bedekkende bladeren van individuele witachtige of grijsgroene bloemen zijn versmald tot priemvormige stekels. De bruine verhoute wortelstok is dik en geribbeld.

De eryngium bloeit van juli tot september. Het thuisland is hoogstwaarschijnlijk de Baltische staten, Zuid-Siberië en Noord-Afrika. Vaak aangetroffen in Midden-Europa in arme weiden, woestenijen, zandhellingen en hellingen, en langs bermen.

Verzameling en voorbereiding. Farmaceutische grondstoffen – wortelstokken – worden in het voorjaar en de herfst uitgegraven. Aan de lucht drogen, na in tweeën te delen.

Actieve ingrediënten: saponinen, etherische olie, een beetje tannine, sporen van alkaloïden, appelzuur, citroenzuur, malonzuur, oxaalzuur en glycolzuur.

Helende werking en toepassing. Vanwege de aard van de actieve ingrediënten moet de grondstof worden gebruikt bij droge bronchitis. De zwakke diuretische werking is ook vastgesteld. Voordat het classificeren als hoestonderdrukker of diureticum overdreven zou zijn, verrijkt de plant gemengde theeën tegen hoest en bronchitis, tegen urineretentie, thee voor de behandeling in de lente en de herfst.

Gebruik in de volksgeneeskunde. Er zijn maar weinig geneeskrachtige kruiden die in het verleden zo vereerd werden als eryngium. Volgens de legende gebruikte de oude Griekse dichteres Safr de wortelstok als middel om de seksuele activiteit te bevorderen. In de oudheid werd sterk geloofd in dit effect van deze plant. Bovendien werd de wortelstok gewaardeerd als een middel om de menstruatiecyclus te reguleren en maagziekten te behandelen; bovendien geloofden ze in het vermogen ervan om te beschermen tegen infectieziekten. In de Middeleeuwen breidde het toepassingsgebied ervan aanzienlijk uit (borstziekten, waterzucht, perioden van depressie, urineretentie, scheurbuik en tandvleesatrofie, geelzucht, consumptie, huidziekten). De moderne traditionele geneeskunde heeft al deze indicaties overgenomen, zoals vaak gebeurt, zonder enige kritiek.

Bijwerkingen. Er zijn geen bijwerkingen bekend bij het gebruik van deze plant.

Tegenwoordig zijn wetenschappers ook geïnteresseerd geraakt in platbladige eryngium (Eryngium planum L.), waarvan de wortelstok (Eryngii plani radix) een goede werking heeft tegen kinkhoest. Het verschilt van de veldvariëteit door de staalblauwe kleur van de stengel en bloeiwijze. Het thuisland van de platbladige eryngium is Hongarije, de Balkan, Rusland. In Oost-Duitsland dringt de soort soms vanuit tuinen de natuurlijke plantengemeenschappen binnen.