Garpagophytum

Sesam - Pedaliaceae. Gebruikte delen: knolachtige wortel. Apotheeknaam: harpagophytum root - Harpagophyti radix (voorheen: Radix Harpagophyti).

Botanische beschrijving. Harpagophytum komt oorspronkelijk uit Zuid- en Zuidwest-Afrika. Buurtbewoners gebruiken deze plant al heel lang als medicinale plant. Bij Harpagophytum vormen zich grote knolverdikkingen op de wortels. Aan het begin van het regenseizoen groeien bovengrondse scheuten, die een meter lang worden; ze verspreiden zich over de grond en vormen felrode bloemen die in de oksels van de bladeren zitten. De vruchten ontwikkelen verhoute, lang vertakte uitgroeisels uitgerust met naar achteren gebogen haken. Dit wordt geassocieerd met de naam “duivelsklauw”, die soms aan deze plant wordt gegeven.

Verzameling en voorbereiding. Voor thee uit harpagophytum worden niet de vruchten met klauwachtige uitgroei gebruikt, maar de wortels. Deze laatste worden tijdens de bloei opgegraven en gedroogd.

Actieve ingrediënten. Het belangrijkste actieve ingrediënt is het glycosideharpagoside. Daarnaast zijn er nog andere glycosiden en bitterheden.

Genezende werking en toepassing. Als de inwoners van Zuid-Afrika harpagophytum gebruiken voor gal- en blaasziekten, lever en nieren, dan wordt het in Europa gebruikt voor gewrichtsziekten. Wetenschappers hebben ontdekt dat harpagophytum vooral helpt bij artrose, een chronische gewrichtsziekte met een degeneratief-dystrofische aard. Omdat we daarnaast vrijwel geen effectief middel tegen deze zo vaak voorkomende aandoening hebben, verdient harpagophytum serieuze aandacht.

De werking is voornamelijk gebaseerd op de ontstekingsremmende eigenschappen van de componenten. Het is waar dat er nog verder onderzoek nodig is totdat het werkingsmechanisme nauwkeurig is vastgesteld, maar nu weten we al genoeg om te proberen de juiste thee te gebruiken voor een langdurige behandeling van gewrichtsziekten. De ervaring leert dat er al na enkele weken een duidelijke verlichting van de pijn optreedt. Door het gebruik van injecties van harpagophytum kunt u deze twee soorten behandelingen combineren. Er is ook een groeiend aantal experimentele bewijzen met betrekking tot het succesvolle gebruik van harpa gophytum-thee tegen maag-darmstoornissen. Dit middel lijkt veelbelovend bij verlies van eetlust, slechte spijsvertering en onvoldoende galafscheiding.

Bijwerkingen bij gebruik in therapeutische doses zijn onbekend. Niet gebruiken bij maag- en darmzweren.