Homeotherme dieren (Gr. Homois - Onveranderlijk, Terme - Warmte)

Homeotherme dieren

Homeotherme dieren (van het Griekse homoios - constant en therme - warmte) zijn dieren die een constante lichaamstemperatuur behouden, ongeacht de omgevingstemperatuur.

Homeotherme dieren omvatten vogels en zoogdieren. Ze beschikken over speciale thermoregulatiemechanismen waarmee ze hun hele leven een optimale lichaamstemperatuur kunnen behouden. Bij oververhitting verwijden de bloedvaten van de huid bijvoorbeeld, wat bijdraagt ​​​​aan het vrijkomen van overtollige warmte. Bij afkoeling vernauwen de bloedvaten zich, waardoor het warmteverlies wordt verminderd. De temperatuur wordt ook geregeld door de verdamping van vocht van het huidoppervlak en de luchtwegen.

Het vermogen tot thermoregulatie zorgt ervoor dat homeotherme dieren actief kunnen functioneren in een grote verscheidenheid aan klimatologische omstandigheden. Dit geeft hen aanzienlijke voordelen ten opzichte van koudbloedige dieren.