Zwierzęta homeotermiczne (gr. Homois - Niezmienny, Terme - Ciepło)

Zwierzęta homeotermiczne

Zwierzęta homeotermiczne (od greckich homoios – stała i therme – ciepło) to zwierzęta, które utrzymują stałą temperaturę ciała niezależnie od temperatury otoczenia.

Do zwierząt homeotermicznych zalicza się ptaki i ssaki. Posiadają specjalne mechanizmy termoregulacyjne, które pozwalają im utrzymać optymalną temperaturę ciała przez całe życie. Na przykład po przegrzaniu naczynia krwionośne skóry rozszerzają się, co przyczynia się do uwolnienia nadmiaru ciepła. Po ochłodzeniu naczynia krwionośne zwężają się, ograniczając utratę ciepła. Temperaturę reguluje się także poprzez parowanie wilgoci z powierzchni skóry i dróg oddechowych.

Zdolność do termoregulacji pozwala zwierzętom homeotermicznym aktywnie funkcjonować w różnorodnych warunkach klimatycznych. Daje im to znaczną przewagę nad zwierzętami zimnokrwistymi.