Waterstofbinding

Waterstofbinding

Een waterstofbrug is een zwakke binding tussen twee moleculen (of delen van hetzelfde molecuul) via een waterstofatoom dat zich verbindt met twee atomen (meestal is één daarvan zuurstof). Dergelijke bindingen spelen een cruciale rol in de structuur van nucleïnezuren.

Een waterstofbrug wordt gevormd door elektrostatische interactie tussen een positief geladen waterstofatoom en een negatief geladen atoom (meestal zuurstof of stikstof). Hoewel de waterstofbrug veel zwakker is dan de covalente binding, levert deze nog steeds een belangrijke bijdrage aan het stabiliseren van de structuur van het molecuul.

Waterstofbruggen spelen een belangrijke rol bij de vorming van de ruimtelijke structuur van eiwitten en nucleïnezuren. In het bijzonder vindt de complementaire verbinding van basenparen in DNA plaats als gevolg van de vorming van waterstofbruggen daartussen. Waterstofbruggen zijn ook verantwoordelijk voor het behoud van de secundaire, tertiaire en quaternaire structuur van eiwitten.

Hoewel ze zwak zijn in vergelijking met covalente bindingen, spelen waterstofbruggen dus een sleutelrol in de structuur en functie van biologische macromoleculen zoals nucleïnezuren en eiwitten. Hun onderzoek is belangrijk voor het begrijpen van de processen die plaatsvinden in levende organismen op moleculair niveau.