De ontwikkeling en het klinische beeld van pleuritis zijn geassocieerd met ontsteking van het borstvlies en het pariëtale borstvlies. In de klinische praktijk is het gebruikelijk om het concept te verdelen tussen lobaire en interlobaire pleuritis. De eerste verwijst naar een gelokaliseerde ontsteking van een van de paren pleurale vellen, wat noodzakelijkerwijs het mesodiafragma is.