Henry-Gower-reflex

De Henry Gower-reflex is een reflexieve beweging van de pupil als reactie op fel licht. Deze reflex werd voor het eerst beschreven in 1873 door de Britse fysioloog John Henry. Hij stond bekend als een volgeling van Horace Warren Gower. Ondanks de wijdverbreide erkenning van deze reflex blijft de vraag of deze aangeboren of verworven is nog steeds open.

Deze reflex wordt als essentieel beschouwd voor de mens, omdat hij het netvlies beschermt tegen overmatig licht. Dankzij het vermogen van de pupil om zich te vernauwen en te verwijden, kan het oog zich aanpassen aan verschillende lichtomstandigheden. Vernauwing van de pupil bij fel licht helpt de hoge gevoeligheid van de fundus te behouden, en verwijding van de pupil vermindert de hoeveelheid licht die op het netvlies valt en voorkomt verblinding.

De reflex manifesteert zich snel bij pasgeborenen. Recent onderzoek toont aan dat bij baby's jonger dan twee weken de reflex meestal wordt veroorzaakt door een onbewust gevoel van ongemak, zoals het zuigen aan de borst van de moeder. Naarmate de baby zich aanpast aan het leven buiten de baarmoeder, neemt de tijd gedurende welke de reflex inactief blijft toe. Zelfs na een levensjaar is de reflex niet stabiel en kan deze bij sterke geluids- of lichtstimuli met verschillende tussenpozen verschijnen. Bovendien heeft onderzoek aangetoond dat oogkijktraining de tijd die nodig is voordat de reflex optreedt niet verkort.

Bij volwassenen wordt de reflex geactiveerd wanneer er een scherpe verandering is in het verlichtingsniveau, bijvoorbeeld wanneer u van een donkere kamer naar een lichte kamer gaat. Deze reactie wordt meestal binnen enkele seconden na blootstelling aan de stimulus waargenomen, waarna de pupil terugkeert naar de normale grootte.

Fysiologie van de Henry-Gower-reflex. De reflexcontractie van de pupil wordt gecontroleerd door een lichte stimulus. Aanpassing van het oog aan veranderingen in helderheid