Rheobasis

Rheobase is het minimale drempelniveau van neuronenexcitatie waarbij een verandering in membraanpotentiaal optreedt. Het aantal mediatormoleculen op de plaats waar de stimulus wordt toegepast, moet een waarde bereiken die overeenkomt met de rheobase en deze overschrijdt. Als het excitatieniveau zwak is, negeert het neuron dit en blijft het in rust. Als het excitatieniveau sterk genoeg is, beïnvloedt dit het postsynaptische membraan. De relatie tussen stimulus en rheobase wordt kracht-tijd genoemd en geeft informatie over de vuursnelheid en het aantal betrokken neuronen bij een bepaald activeringsniveau.

Voor een aantal moleculen (bijvoorbeeld Ca2+-ionen, acetylcholinemoleculen) hangt de activeringsdrempel af van de concentratie in de synaptische spleet. Het activeringsniveau van een cel kan worden gekarakteriseerd door de sterkte van de activering (stroomamplitude of actiepotentiaal) en de tijd die nodig is om het rheobaseniveau te bereiken.

Wanneer de stimulatiesterkte toeneemt tot een waarde die de reobase overschrijdt, maar de verzadiging niet bereikt, kan de overdracht van excitatie plaatsvinden, ondanks het feit dat de actieve geleidbaarheid van het membraan lange tijd hoog blijft in vergelijking met de oorspronkelijke. Het mechanisme van een dergelijke stabiele excitatie wordt langdurige ionisatie genoemd. Als gevolg van de reobasis neemt de amplitude van de golf toe in verhouding tot de sterkte van de stimulatie. Onder constante stroomomstandigheden is de grootte van de constante component ("stroom door het membraan") gelijk aan het product van de reobase en de stimulatiefrequentie. Onder deze omstandigheden blijft de vorm constant, ondanks veranderingen in de amplitude van de golven, als de membraanweerstand niet afhankelijk is van de stroomsterkte. De eigenschap van informatie-oneindigheid kan worden verklaard door de gecombineerde werking van de trigger- en galmmechanismen.