Rheobase

Η ρεόβαση είναι το ελάχιστο επίπεδο κατωφλίου διέγερσης νευρώνων στο οποίο συμβαίνει μια αλλαγή στο δυναμικό της μεμβράνης. Ο αριθμός των μορίων μεσολαβητή στο σημείο εφαρμογής του ερεθίσματος πρέπει να φτάσει μια τιμή που αντιστοιχεί στη ρεόβαση και την υπερβαίνει. Εάν το επίπεδο διέγερσης είναι αδύναμο, τότε ο νευρώνας το αγνοεί και συνεχίζει να βρίσκεται σε ηρεμία. Εάν το επίπεδο διέγερσης είναι αρκετά ισχυρό, τότε επηρεάζει τη μετασυναπτική μεμβράνη. Η σχέση μεταξύ ερεθίσματος και ρεόβασης ονομάζεται χρόνος δύναμης και παρέχει πληροφορίες σχετικά με τον ρυθμό πυροδότησης και τον αριθμό των νευρώνων που εμπλέκονται σε ένα δεδομένο επίπεδο ενεργοποίησης.

Για έναν αριθμό μορίων (για παράδειγμα, ιόντα Ca2+, μόρια ακετυλοχολίνης), το κατώφλι ενεργοποίησης εξαρτάται από τη συγκέντρωση στη συναπτική σχισμή. Το επίπεδο ενεργοποίησης ενός κυττάρου μπορεί να χαρακτηριστεί από την ισχύ ενεργοποίησης (πλάτος ρεύματος ή δυναμικό δράσης) καθώς και από τον χρόνο που απαιτείται για την επίτευξη του επιπέδου ρεόβασης.

Όταν η ισχύς της διέγερσης αυξάνεται σε μια τιμή που υπερβαίνει τη ρεόβαση, αλλά δεν φτάνει σε κορεσμό, μπορεί να συμβεί η μεταφορά της διέγερσης, παρά το γεγονός ότι η ενεργή αγωγιμότητα της μεμβράνης παραμένει υψηλή για μεγάλο χρονικό διάστημα σε σύγκριση με την αρχική. Ο μηχανισμός μιας τέτοιας σταθερής διέγερσης ονομάζεται μακροχρόνιος ιονισμός. Λόγω της ρεόβασης, το πλάτος του κύματος αυξάνεται ανάλογα με τη δύναμη της διέγερσης. Υπό συνθήκες σταθερού ρεύματος, το μέγεθος της σταθερής συνιστώσας («ρεύμα διαμέσου της μεμβράνης») είναι ίσο με το γινόμενο της ρεόβασης και τη συχνότητα διέγερσης. Υπό αυτές τις συνθήκες, εάν η αντίσταση της μεμβράνης δεν εξαρτάται από την ένταση του ρεύματος, το σχήμα της παραμένει σταθερό παρά τις αλλαγές στο πλάτος των κυμάτων. Η ιδιότητα του άπειρου πληροφοριών μπορεί να εξηγηθεί από τη συνδυασμένη δράση των μηχανισμών ενεργοποίησης και αντήχησης.