Rheobase

Rheobase er det minste terskelnivået for nevroneksitasjon der en endring i membranpotensialet oppstår. Antall mediatormolekyler på stedet for påføring av stimulus må nå en verdi som tilsvarer rheobase og overskride den. Hvis eksitasjonsnivået er svakt, ignorerer nevronet det og fortsetter å være i ro. Hvis eksitasjonsnivået er sterkt nok, påvirker det den postsynaptiske membranen. Forholdet mellom stimulus og rheobase kalles kraft-tid og gir informasjon om avfyringshastigheten og antall nevroner involvert på et gitt aktiveringsnivå.

For en rekke molekyler (for eksempel Ca2+-ioner, acetylkolinmolekyler) avhenger aktiveringsterskelen av konsentrasjonen i synaptisk spalte. Aktiveringsnivået til en celle kan karakteriseres av aktiveringsstyrken (strømamplitude eller aksjonspotensial) samt tiden som kreves for å nå rheobase-nivået.

Når stimuleringsstyrken øker til en verdi som overstiger rheobasen, men ikke når metning, kan overføring av eksitasjon skje, til tross for at den aktive ledningsevnen til membranen forblir høy i lang tid sammenlignet med den opprinnelige. Mekanismen for en slik stabil eksitasjon kalles langsiktig ionisering. På grunn av rheobasis øker amplituden til bølgen proporsjonalt med styrken til stimuleringen. Under konstante strømforhold er størrelsen på den konstante komponenten ("strømmen gjennom membranen") lik produktet av rheobasen og stimuleringsfrekvensen. Under disse forholdene, hvis membranmotstanden ikke er avhengig av strømstyrken, forblir formen konstant til tross for endringer i amplituden til bølgene. Egenskapen til uendelig informasjon kan forklares med den kombinerte virkningen av trigger- og etterklangsmekanismene.