Zeepbes

Soap Tree: eigenschappen, gebruik en bijwerkingen

Zeepboom, of Quillaja saponaria, behoort tot de Rosaceae-familie en komt oorspronkelijk uit Chili, Peru en Bolivia. Deze groenblijvende boom kan 20 meter hoog worden. De gebruikte delen van de boom zijn de schors, die tot 10% quillaïnezuur, saponine en oxaalzuur bevat, evenals quillaïnezuur, tartraten, bitterheid, tannines en zetmeel.

Zeepboomschors wordt veel gebruikt in de geneeskunde en huishoudelijke doeleinden. In de geneeskunde wordt het voornamelijk gebruikt voor bronchitis met stroperig sputum. Quillay-saponine, aanwezig in de schors, helpt de viscositeit van slijm te verminderen en de verwijdering ervan uit de longen te vergemakkelijken. Er is ook gevonden dat Quillaja-saponine de groei van schimmels remt, waardoor zeepschors mogelijk nuttig is voor huidaandoeningen door schimmels.

Bovendien wordt zeepboomschors in het dagelijks leven als wasmiddel gebruikt. Extracten van deze grondstoffen worden verwerkt in verschillende waspasta’s die vlekken uit olie, verf en thee kunnen verwijderen. Vanwege de reinigende eigenschappen wordt zeepboomschors ook gebruikt bij het wassen van waardevolle zijden stoffen.

Zelfmedicatie met zeepboomschors is echter onveilig vanwege het hoge gehalte aan saponine en oxaalzuur. Het kan alleen worden gebruikt zoals voorgeschreven door een arts. Als grondstoffen in overmatige doses worden gebruikt, kunnen ontstekingen, braken en niercomplicaties optreden.

Ondanks de gunstige eigenschappen wordt zeepboomschors in Europa niet veel gebruikt. Het wordt uitsluitend gebruikt voor de vervaardiging van tandpoeder en medische wasmiddelen die teer bevatten. Maar misschien zal zeepboomschors in de toekomst op grotere schaal worden gebruikt vanwege de gunstige eigenschappen en potentiële effectiviteit bij het bestrijden van schimmelziekten.

De zeepboom is dus een plant met interessante eigenschappen en een breed scala aan toepassingen. Voordat u zeepboomschors gebruikt, moet u echter uw arts raadplegen en de aanbevolen doses niet overschrijden om ongewenste bijwerkingen te voorkomen.