Σαπουνόμουρο

Soap Tree: ιδιότητες, χρήσεις και παρενέργειες

Το σαπουνόδεντρο, ή Quillaja saponaria, ανήκει στην οικογένεια Rosaceae και είναι εγγενές στη Χιλή, το Περού και τη Βολιβία. Αυτό το αειθαλές δέντρο μπορεί να φτάσει τα 20 μέτρα σε ύψος. Τα μέρη του δέντρου που χρησιμοποιούνται είναι ο φλοιός, ο οποίος περιέχει έως και 10% κουιλαϊκή σαπωνίνη και οξαλικό οξύ, καθώς και κουιλαϊκό οξύ, τρυγικά, πικράδα, τανίνες και άμυλο.

Ο φλοιός του σαπουνιού χρησιμοποιείται ευρέως στην ιατρική και οικιακούς σκοπούς. Στην ιατρική χρησιμοποιείται κυρίως για βρογχίτιδα με παχύρρευστα πτύελα. Η σαπωνίνη Quillay, που περιέχεται στον φλοιό, βοηθά στη μείωση του ιξώδους της βλέννας και διευκολύνει την απομάκρυνσή της από τους πνεύμονες. Η σαπωνίνη Quillaja έχει επίσης βρεθεί ότι αναστέλλει την ανάπτυξη μυκήτων, καθιστώντας τον σαπωνόφυτο δυνητικά χρήσιμο για μυκητιασικές δερματικές παθήσεις.

Επιπλέον, ο φλοιός του σαπουνιού χρησιμοποιείται στην καθημερινή ζωή ως απορρυπαντικό. Εκχυλίσματα από αυτές τις πρώτες ύλες περιλαμβάνονται σε διάφορες πάστες πλυσίματος που μπορούν να αφαιρέσουν λεκέδες από λάδι, μπογιά και τσάι. Λόγω των καθαριστικών του ιδιοτήτων, ο φλοιός του σαπουνιού χρησιμοποιείται επίσης για το πλύσιμο πολύτιμων μεταξωτών υφασμάτων.

Ωστόσο, η αυτοθεραπεία με φλοιό δέντρων σαπουνιού δεν είναι ασφαλής λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς του σε σαπωνίνη και οξαλικό οξύ. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί μόνο όπως έχει συνταγογραφηθεί από γιατρό. Εάν χρησιμοποιούνται πρώτες ύλες σε υπερβολικές δόσεις, μπορεί να εμφανιστούν φλεγμονές, έμετοι και επιπλοκές στα νεφρά.

Παρά τις ευεργετικές του ιδιότητες, ο φλοιός του σαπουνιού δεν χρησιμοποιείται ευρέως στην Ευρώπη. Χρησιμοποιείται αποκλειστικά για την παρασκευή σκόνης δοντιών και ιατρικών απορρυπαντικών που περιέχουν πίσσα. Ίσως όμως στο μέλλον, ο φλοιός του σαπουνιού να χρησιμοποιηθεί ευρύτερα λόγω των ευεργετικών ιδιοτήτων του και της πιθανής αποτελεσματικότητάς του στην καταπολέμηση μυκητιασικών ασθενειών.

Έτσι, το σαπωνόδεντρο είναι ένα φυτό με ενδιαφέρουσες ιδιότητες και μεγάλη γκάμα χρήσεων. Ωστόσο, πριν χρησιμοποιήσετε το φλοιό του σαπουνιού, θα πρέπει να συμβουλευτείτε το γιατρό σας και να μην υπερβαίνετε τις συνιστώμενες δόσεις για να αποφύγετε ανεπιθύμητες παρενέργειες.