Een darmfistel is een defecte opening of kanaal dat twee of meer delen van de darm met elkaar verbindt. Fistels kunnen om verschillende redenen voorkomen, waaronder letsel, infectie, operatie en andere ziekten. Darmfistels kunnen verschillende symptomen hebben, afhankelijk van hun locatie en grootte. Ze kunnen pijn, bloedingen, afscheiding en buikpijn veroorzaken, evenals infecties en andere complicaties.
Fistelvorming kan in elk deel van de darm op elke diepte voorkomen. De meest voorkomende plaats voor vorming zijn de anale gebieden, waar de weefsels het zwakst zijn en gemakkelijk gewond raken. De vorming van fistels in de darmen is een complicatie na operaties aan het rectum of ingrepen voor paraproctitis.
De behandeling van darmfistels kan chirurgisch of conservatief zijn. Bij een operatie wordt de fistel geopend en een drainagebuisje ingebracht om de infectie te helpen genezen. Conservatieve behandeling kan bestaan uit antibiotica, gastro-intestinale medicijnen en pijnstillers. Fistels die geen infectiebron hebben – de zogenaamde fecale fistels – genezen na verloop van tijd vanzelf. De behandeling moet worden bepaald door de behandelende arts, na beoordeling van het klinische beeld en de algemene medische geschiedenis. U mag niet zelf medicatie nemen, medicijnen selecteren of zelf manipulaties uitvoeren, omdat dit tot gevaarlijke gezondheidscomplicaties kan leiden. Als we het over ernstige gevallen hebben, wordt chirurgische ingreep en het garanderen van steriliteit thuis aanbevolen.
De gevolgen van een behandeling van slechte kwaliteit voor darmfistels kunnen variëren van lokale problemen tot een verminderde kwaliteit van leven en zelfs de dood. Het niet naleven van hygiëneprocedures kan bijvoorbeeld leiden tot vergiftiging van het lichaam, waardoor algemene gezondheidsproblemen worden verergerd. Het belangrijkste bij de behandeling van een fistel is om de patiënt altijd onder medisch toezicht te houden en alle aanbevelingen op te volgen. Als er complicaties optreden of de behandeling mislukt, kan een herhalingsoperatie nodig zijn.
Darmfistels zijn gevaarlijk omdat ze meestal ontstekingen veroorzaken