Arterioler

Arterioler er små grener av arterier, spesielt de som blir kapillærer.

Arterioler er ansvarlige for å distribuere blod fra arteriene til kapillærnettverket. Deres diameter er vanligvis 10-100 mikrometer. Veggene til arteriolene er sammensatt av et enkelt lag med glatte muskelceller som kan trekke seg sammen for å regulere blodstrømmen.

Gjennom sammentrekninger av glatte muskelceller spiller arterioler en viktig rolle i å regulere blodtrykket og fordele blod mellom organer. Innsnevring av arterioler fører til økt perifer motstand og blodtrykk. Utvidelsen av arterioler øker blodstrømmen i kapillærnettverkene.

Dermed fungerer arterioler som blodstrømsregulatorer, og sikrer blodtilførsel i samsvar med vevets behov. Forstyrrelser i arbeidet deres kan føre til alvorlige karsykdommer.