Hypothalamus (Gr. Hypo - Under, Thalamos - Internt kammer)

Hypothalamus er en del av forhjernen som danner gulvet i den tredje cerebrale ventrikkelen. Hypothalamus inneholder ulike sentre som kontrollerer viscerale funksjoner – vannbalanse, kroppstemperatur, søvn osv.

Hypothalamus spiller en viktig rolle i å opprettholde homeostase i kroppen ved å regulere det nevroendokrine systemet. Det koordinerer arbeidet til nerve- og endokrine systemer, og påvirker produksjonen av hormoner i hypofysen. Hypothalamus er også involvert i reguleringen av autonome funksjoner, følelser, atferd og motivasjon. Skader på hypothalamus kan føre til alvorlige forstyrrelser i homeostase og kroppens funksjon.