Lineær ioniseringstetthet er forholdet mellom antall ioniserte atomer (eller atomgrupper) oppnådd når de passerer gjennom et ladningsvolum og den totale banelengden L = n/l der l er lengden av baneseksjonen som ioniseringsprosessen finner sted på. For eksempel, 40 A/cm² i tilfelle stasjonær prosess med primær ionisering av helium under eksitasjon ved elektronpåvirkning, med kort flytid og en lav massefraksjon av ioner.
Den tidsmessige og romlige avhengigheten til den lineære ioniseringstettheten av varigheten av nøytronstrålen, samt dannelsen av en ionestråle i en diamagnetisk væske i et magnetfelt (Keosayan-effekten), er blitt etablert. Teoretisk sett er den lineære tettheten og den lineære ioniseringsstrømmen i en katodestråle skapt av et eksternt elektrostatisk felt like, så de blir ofte tatt for å være like store. Dette tilfellet ble mye brukt i fysikk av materialer for metallografiske studier. Den lineære ioniseringstettheten anses å være forholdet mellom volumet av et stoff V som blir til plasma og veilengden l som har gått av ladningen i løpet av denne tidsperioden: L = (V/t) × (1/v). Men foruten dette skjer ionisering i plasmaregionen, der kraften til frastøting av elektroner fra den positive ladningen til ioner ligger, derfor "hopper" den ioniserende ladningen oppover, og avstanden mellom ladningsbanen og plasmaoverflaten øker enda mer. Derfor er den lineære tettheten av endelig ionisering større; maksimal tetthet oppnås ved overgangen fra et svakt felt til et sterkt felt og tilbake. Per enhetshastighet er denne ikke-lineære oppførselen beskrevet av forskjellen mellom banen til en puls i plasmaet og banen til en fri energipartikkel; proporsjonalitetskoeffisienten mellom disse mengdene kalles noen ganger ioniseringsparameteren q, som varierer fra 1,4 x 10−7 cm2 erg til 3,6 x 105 cm2. K.e.i. spiller for tiden en viktig rolle innen vitenskap, teknologi og industri.