Pneumokokkinfeksjon er en av de vanligste menneskelige sykdommene i verden. Det er preget av betennelse i membranene i hjernen og ryggmargen. Selv om pneumokokker er tilstede i miljøet, oppstår infeksjon bare når en persons immunsystem er svekket. Utviklingen av meningitt kan oppstå enten som følge av direkte infeksjon eller sekundært til andre sykdommer.