Protister er encellede organismer som ikke er dyr eller planter, men som ikke er sopp eller bakterier. Protister kalles ofte prokaryoter fordi de ikke har det kjernefysiske apparatet som finnes i eukaryoter. Begrepet kan også brukes for å beskrive organismer som er mellomliggende mellom prokaryoter og eukaryoter.
Protister ble først studert av E