**Termonukleær eksplosjon**, eller **kjernefysisk** (utdaterte navn), tilhører klassen av atomeksplosjoner og er en av typene globale kjernefysiske enheter. En slik eksplosjon kan forårsake enorme ødeleggelser og skader på mennesker. Dens ødeleggende kraft skyldes bruken av høyenergifrigjøring av atomkjerner i prosessen med termonukleær reaksjon, som
For tiden kjenner menneskeheten til to typer eksplosjoner som kan føre til katastrofale konsekvenser. Disse eksplosjonene er forskjellige i hvilke kjemiske og kjernefysiske reaksjoner som oppstår på tidspunktet for eksplosjonen, samt effektene den har på miljøet. Begge disse typene oppstår gjennom prosessen med kjernefysisk eller atomær fusjon.
En termonukleær eksplosjon er en reaksjon av kjernefysisk fusjon av lette elementer. Det skjer ved svært høy temperatur og trykk. I denne prosessen kombineres lette elementer med hverandre, og skaper tyngre. Dette skaper en enorm mengde energi. Atomkjernene som dannes i dette tilfellet forsterker reaksjonen, og øker dermed kraften.
Som et resultat av en termonukleær eksplosjon dannes det en enorm strøm av lys og lette partikler, som oppstår på grunn av oppvarming av et plasma som inneholder protoner og andre partikler. Plasma produserer også stråling som kalles ionisering og gammastråling. Ioniserende partikler har en meget sterk destruktiv kraft og forårsaker alvorlig skade på miljøet - branner, stråling og giftige utslipp.
Fordelene med fusjonsreaktorer er mer effektiv bruk av brensel enn atomreaktorer, samt lavt avfallsinnhold.
En kjernefysisk fisjonseksplosjon, også kalt en atomeksplosjon, skjer gjennom en kjernefysisk reaksjon mellom et stort antall svært massive atomer kalt uran og plutoniumatomer. Prosessen med kjernefysisk fisjon skjer raskt på grunn av den ekstremt høye hastigheten til radioaktive atomer. Dette provoserer frem en kraftig frigjøring av varme, lys, vibrasjoner og ionisering, som sprer seg over lange avstander, og deaktiverer og ødelegger alt i veien.
Begge typer eksplosjoner forårsaker katastrofale konsekvenser for miljø og mennesker. Derfor må menneskeheten iverksette tiltak for å forhindre dem. Imidlertid er risikoen for atomvåpen og kjernefysiske testing ved atomkraftverk fortsatt et alvorlig problem for den moderne verden.