**Thermonuclear explosion** tai **ydin** (vanhentuneet nimet) kuuluu ydinräjähdysten luokkaan ja on yksi maailmanlaajuisten ydinlaitteiden tyypeistä. Tällainen räjähdys voi aiheuttaa valtavia tuhoja ja vammoja ihmisille. Sen tuhoava voima johtuu atomiytimien korkean energian vapautumisen käytöstä lämpöydinreaktion prosessissa, joka
Tällä hetkellä ihmiskunta tietää kahden tyyppisiä räjähdyksiä, jotka voivat johtaa katastrofaalisiin seurauksiin. Nämä räjähdykset eroavat toisistaan räjähdyksen aikana tapahtuvien kemiallisten ja ydinreaktioiden sekä sen ympäristövaikutusten suhteen. Molemmat näistä tyypeistä syntyvät ydin- tai atomifuusioprosessin kautta.
Termoydinräjähdys on kevyiden alkuaineiden ydinfuusion reaktio. Se tapahtuu erittäin korkeassa lämpötilassa ja paineessa. Tässä prosessissa kevyet elementit yhdistetään keskenään, jolloin syntyy raskaampia. Tämä luo valtavan määrän energiaa. Tässä tapauksessa muodostuneet atomiytimet tehostavat reaktiota, mikä lisää sen tehoa.
Lämpöydinräjähdyksen seurauksena muodostuu valtava valo- ja kevyiden hiukkasten virta, jotka syntyvät protoneja ja muita hiukkasia sisältävän plasman kuumenemisesta. Plasma tuottaa myös säteilyä, jota kutsutaan ionisaatioksi ja gammasäteilyksi. Ionisoivilla hiukkasilla on erittäin voimakas tuhovoima ja ne aiheuttavat vakavia vahinkoja ympäristölle - tulipaloja, säteilyä ja myrkyllisiä päästöjä.
Fuusioreaktorien etuja ovat ydinreaktoria tehokkaampi polttoaineen käyttö sekä alhainen jätepitoisuus.
Ydinfissioräjähdys, jota kutsutaan myös atomiräjähdykseksi, tapahtuu ydinreaktiossa useiden erittäin massiivisten atomien, joita kutsutaan uraani- ja plutoniumatomeiksi, välillä. Ydinfissioprosessi tapahtuu nopeasti radioaktiivisten atomien erittäin suuren nopeuden vuoksi. Tämä saa aikaan voimakkaan lämmön, valon, värähtelyn ja ionisaation vapautumisen, jotka leviävät pitkiä matkoja tehden toimintakyvyttömäksi ja tuhoaen kaiken tiellään.
Molemmat räjähdystyypit aiheuttavat katastrofaalisia seurauksia ympäristölle ja ihmisille. Siksi ihmiskunnan on ryhdyttävä toimiin niiden estämiseksi. Ydinaseiden ja ydinvoimaloiden ydinkokeiden riski on kuitenkin edelleen vakava ongelma nykymaailmalle.