Naturalne przeciwciała to przeciwciała wytwarzane w organizmie w odpowiedzi na infekcję lub inny obcy czynnik. Są częścią wrodzonego układu odpornościowego i pomagają organizmowi zwalczać infekcje.
Naturalne przeciwciała są syntetyzowane przez limfocyty B bez wcześniejszej immunizacji. Potrafią rozpoznać wspólne struktury molekularne, wspólne dla wielu mikroorganizmów. Naturalne przeciwciała obejmują IgM, IgG i IgA.
Główne funkcje naturalnych przeciwciał:
- Wiązanie i neutralizacja antygenu
- Aktywacja układu dopełniacza
- Opsonizacja drobnoustrojów pod kątem fagocytozy
- Udział w reakcjach alergicznych i zapalnych
Zatem naturalne przeciwciała stanowią ważny element odporności wrodzonej i chronią organizm we wczesnych stadiach infekcji, zanim rozwinie się specyficzna odpowiedź immunologiczna.