Antygen gatunkowo specyficzny to antygen właściwy osobnikom określonego gatunku biologicznego, który można wykorzystać do odróżnienia osobników jednego gatunku od osobników innego gatunku. Specyficzność gatunkowa antygenu oznacza, że może on wiązać się tylko z określonymi białkami organizmu, specyficznymi dla tego gatunku i nie może oddziaływać z innymi białkami innych gatunków.
Antygeny są specyficzne gatunkowo, ponieważ mają unikalne struktury, które odróżniają je od antygenów innych gatunków. Struktury te mogą się różnić, ale zawsze są na tyle specyficzne, aby umożliwić układowi odpornościowemu rozpoznanie antygenu i zareagowanie na niego tylko u przedstawicieli tego gatunku.
Antygeny gatunkowe stosowane są w medycynie do diagnozowania chorób zakaźnych. Na przykład wirus grypy ma unikalny antygen, który umożliwia identyfikację wirusa grypy i określenie jego szczepu. Do leczenia chorób zakaźnych można także zastosować przeciwciała gatunkowo specyficzne, gdyż mogą wiązać się jedynie z antygenami danego gatunku i niszczyć jedynie zakażone komórki.
Ponadto antygeny gatunkowe są wykorzystywane w biotechnologii do tworzenia szczepionek i innych leków. Szczepionki tworzone są przy użyciu antygenów, które wyzwalają odpowiedź immunologiczną w organizmie i chronią go przed infekcją. Leki zawierające antygeny można stosować w leczeniu różnych chorób, takich jak nowotwory, choroby autoimmunologiczne i inne.
Ogólnie rzecz biorąc, antygeny gatunkowe odgrywają ważną rolę w medycynie i biotechnologii, zapewniając ochronę przed infekcjami i leczenie różnych chorób.
Antygeny można podzielić na dwie główne grupy: specyficzne gatunkowo i grupowe. Te pierwsze są specyficzne gatunkowo i składają się ze specyficznych i zdefiniowanych białek mikroorganizmów lub innych organizmów żywych. Mogą być wspólne dla różnych typów mikroorganizmów, ale pozwalają rozpoznać mikroorganizm jako odrębny gatunek. Mogą być również postrzegane przez komórki odpornościowe gospodarza jako niepożądane. Antygeny grupowe lub antygeny grupowe nie są specyficzne gatunkowo. Pomagają organizmowi zapamiętać napotkane wcześniej mikroorganizmy, aby zapobiec nawrotom choroby. Antygeny grupowe mogą działać zarówno patogennie, jak i ochronnie