Lajispesifinen antigeeni on tietyn biologisen lajin yksilöille luontainen antigeeni, jonka avulla voidaan erottaa yhden lajin yksilöt muiden lajien yksilöistä. Antigeenin lajispesifisyys tarkoittaa, että se voi sitoutua vain tiettyihin kyseiselle lajille spesifisiin kehon proteiineihin, eikä se voi olla vuorovaikutuksessa muiden muiden lajien proteiinien kanssa.
Antigeenit ovat lajispesifisiä, koska niillä on ainutlaatuiset rakenteet, jotka erottavat ne muiden lajien antigeeneistä. Nämä rakenteet voivat vaihdella, mutta ne ovat aina riittävän spesifisiä, jotta kehon immuunijärjestelmä pystyy tunnistamaan ja reagoimaan antigeeniin vain kyseisen lajin jäsenissä.
Lajikohtaisia antigeenejä käytetään lääketieteessä tartuntatautien diagnosoinnissa. Esimerkiksi influenssaviruksella on ainutlaatuinen antigeeni, joka mahdollistaa influenssaviruksen tunnistamisen ja sen kannan määrittämisen. Myös lajispesifisiä vasta-aineita voidaan käyttää tartuntatautien hoitoon, koska ne voivat sitoutua vain tietyn lajin antigeeneihin ja tuhota vain infektoituneita soluja.
Lisäksi lajispesifisiä antigeenejä käytetään biotekniikassa rokotteiden ja muiden lääkkeiden luomiseen. Rokotteet luodaan käyttämällä antigeenejä, jotka laukaisevat immuunivasteen kehossa ja suojaavat sitä infektioilta. Antigeenejä sisältäviä lääkkeitä voidaan käyttää erilaisten sairauksien, kuten syövän, autoimmuunisairauksien ja muiden hoitoon.
Yleisesti ottaen lajispesifiset antigeenit ovat tärkeässä asemassa lääketieteessä ja bioteknologiassa, ja ne tarjoavat suojaa infektioita vastaan ja eri sairauksien hoidossa.
Antigeenit voidaan jakaa kahteen pääryhmään: lajikohtaisiin ja ryhmäkohtaisiin. Ensimmäiset ovat lajispesifisiä ja koostuvat mikro-organismien tai muiden elävien organismien spesifisistä ja määritellyistä proteiineista. Ne voivat olla yhteisiä eri tyyppisille mikro-organismeille, mutta ne voivat tunnistaa mikro-organismin yksittäiseksi lajiksi. Isännän immuunisolut voivat myös pitää ne ei-toivottuina. Ryhmäantigeenit tai ryhmäantigeenit eivät ole lajispesifisiä. Ne auttavat kehoa muistamaan aiemmin kohdatut mikro-organismit estämään uusiutuvia sairauksia. Ryhmäantigeenit voivat toimia sekä taudinaiheuttajina että suojana